Davies, G., Improving family court services for children. National Audit Office, Londres, 2025, 57 p.
Resumen
Este informe analiza el funcionamiento de los tribunales de familia en Inglaterra y Gales y pone de relieve que, aunque se han recuperado mejor que los tribunales penales tras la pandemia, los niños y sus familias siguen esperando demasiado tiempo para resolver sus casos. A finales de 2024 había decenas de miles de procedimientos pendientes y la duración media de los juicios superaba con creces el límite legal en el derecho público, mientras que en el derecho privado ni siquiera existe una meta establecida. Las demoras generan incertidumbre y riesgo para los menores, retrasan decisiones sobre su cuidado y aumentan los costes tanto en asistencia legal como en servicios sociales, especialmente cuando los niños deben permanecer durante largos periodos en cuidados temporales.
El estudio muestra que la responsabilidad sobre la justicia familiar está fragmentada entre distintos organismos y que no existe una estrategia integral que defina objetivos claros ni una visión común centrada en los niños. El Family Justice Board, creado para coordinar, carece de continuidad en su liderazgo y se ha limitado sobre todo a centrarse en la reducción de retrasos, sin abordar aspectos como la calidad del servicio, la experiencia de las familias o la eficiencia administrativa. Además, la falta de datos consistentes impide comprender plenamente las causas de las demoras y dificulta el seguimiento de los niños a lo largo del proceso o el análisis de cómo las experiencias varían según edad, género o etnia.
Aunque se han puesto en marcha programas piloto y proyectos locales que muestran cierta capacidad para reducir demoras y mejorar la experiencia de familias y víctimas de violencia doméstica, estas iniciativas se aplican de forma dispersa y no siempre en los lugares donde más falta hacen. El informe concluye que sin una estrategia común, sin mejores datos y sin un enfoque coordinado, los esfuerzos por mejorar los tribunales de familia seguirán siendo insuficientes y no garantizarán un buen uso de los recursos públicos.
Palabras clave
Menores, Protección de menores, Familia, Tribunales, Toma de decisiones, Tiempo, Calidad de la atención, Evaluación de servicios, Reino Unido